กระเทียมกับโรคหัวใจและหลอดเลือด

กระเทียม เป็นสมุนไพรที่อยู่คู่กับครัวไทยมาเป็นเวลานาน แต่คุณรู้หรือไม่ ว่ากระเทียมยังมีประโยชน์มากกว่าแค่ใช้เพิ่มรสชาติให้กับอาหาร กระเทียมได้ถูกนำมาใช้เป็นสมุนไพรที่ช่วยรักษาโรคต่างๆมากมาย อาทิเช่น ใช้ในการฆ่าเชื้อจากบาดแผล ใช้ลดความเสี่ยงการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด ช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน ลดความดันโลหิต และยังอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระมากมาย เป็นการยากที่จะกล่าวถึงสรรพคุณของกระเทียมต่อร่างกายทั้งหมดในคราวเดียว ดังนั้น ในครั้งนี้จึงขอกล่าวคุณประโยชน์ของกระเทียมที่มีต่อหัวใจและหลอดเลือดกันก่อน

เป็นที่ทราบกันดีว่าโรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของประชากรเกือบทุกประเทศ รวมทั้งในประเทศไทย สาเหตุสำคัญ คือ ภาวะไขมันในเลือดสูง โรคอ้วน โรคเบาหวาน และความดันโลหิตสูง

กระเทียมช่วยลดความเสี่ยงการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดได้อย่างไร

ในกระเทียมประกอบด้วยสารสำคัญมากมาย แต่ที่มีบทบาทต่อสุขภาพ คือ S-allylcysteine (SAC) และ S-allylmercaptocysteine (SAMC) ซึ่งเป็นสารอาหารหลักที่พบในกระเทียม เราสามารถสกัดสารสำคัญนี้ได้โดยกรรมวิธีแบบใหม่ของญี่ปุ่น ที่เรียกว่า “AGED GARLIC” ซึ่งเป็นการบ่มกระเทียมสดเป็นเวลานาน จนได้สารสารสำคัญที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายโดยไม่มีสารระคายเคืองอื่นๆเจือปน ในปัจจุบันได้มีการนำ AGED
GARLIC มาทำการวิจัยในเรื่องคุณประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างแพร่หลาย ซึ่งพบประโยชน์ที่มีต่อหัวใจและหลอดเลือด ดังนี้

• ลดการเกิดหลอดเลือดหัวใจตีบและแข็งตัว โดยสารออกฤทธิ์จากกระเทียม จะช่วยลดระดับ LDL คอเลสเตอรอล และ ไตรกลีเซอไรด์ ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเกิดหลอดเลือดหัวใจตีบ อีกทั้งกระเทียมยังช่วยเพิ่ม HDL คอเลสเตอรอล ซึ่งเป็นไขมันที่ดี ได้อีกด้วย

• ป้องกันผนังหลอดเลือดชั้นในไม่ให้ถูกทำลายจากอนุมูลอิสระ โดยกระเทียมทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ เพิ่มการทำงานของสารต้านอนุมูลอิสระภายในเซลล์ และช่วยป้องกันกระบวนการเปลี่ยน LDL คอเลสเตอรอลที่ร้ายอยู่แล้วให้ร้ายยิ่งขึ้น (ออกซิไดซ์ LDL)

• ลดความดันโลหิต โดยการเพิ่มการหมุนเวียนของเลือดในร่างกาย และลดการก่อตัวกันของลิ่มเลือด ทำให้เลือดในร่างกายไหลเวียนได้สะดวก

• ช่วยลดปริมาณโฮโมซิสเตอิน (Homocysteine) ในเลือด ซึ่งพบว่า ผู้ป่วยที่มีภาวะโรคหัวใจและหลอดเลือด จะมีปริมาณโฮโมซิสเตอินในเลือดสูงด้วยคุณสมบัติทั้ง 4 ข้อของกระเทียมที่กล่าวมานั้น ทำให้เราทราบว่าสมุนไพรไทย อย่างเช่นกระเทียมสามารถช่วยลดปัจจัยเสี่ยงของการก่อให้เกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดได้ นอกจากนี้ อย่าลืมที่จะหลีกเลี่ยงการบริโภคอาหารที่มีไขมันและน้ำตาลสูง รวมถึงออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะเป็นการช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดได้อย่างสมบูรณ์เลยทีเดียว